美國總統歐巴馬20日抵達古巴首都哈瓦那，這是相隔將近90年之後，首位訪問古巴的美國總統，歷史意義不言可喻；不過，美國大選在即，歐巴馬的古巴政策是否獲得延續，古巴是否更加開放，都將是未來的挑戰。
◎歷史性訪問 確立兩國關係
歐巴馬20日抵達哈瓦那，這是自從1928年美國總統柯立芝(Calvin Coolidge)搭乘戰艦訪問古巴以來，第一位到訪古巴的美國總統，具有重要的歷史意義。
2014年12月17日，歐巴馬與古巴總統勞爾．卡斯楚(Raul Castro)正式結束兩國長期的敵對關係，並宣布和解，隨後兩國在2015年7月全面恢復外交關係。
歐巴馬這次到訪古巴，目的在建立兩國的文化和經濟關係，並幫助確立兩國的正常關係，同時也展現美國扭轉後院反美勢力的意圖。對古巴來說，古巴的人民和經濟可望獲得改善，政治上也將面臨改變的挑戰。
◎古巴政策 獲民意支持
歐巴馬的古巴之行，可說是內外各種條件水到渠成的結果。
自美國內部而言，在柯林頓總統第二個任期，對古巴的態度已有大幅轉變，除了開放CNN到古巴駐點、放寬古巴藝人赴美國演出，也重啟兩國棒球交流。歐巴馬延續柯林頓的路線，認為「交往」才能讓古巴為民主打開大門。
根據美國哥倫比亞廣播公司新聞網和紐約時報(CBS News/New York Times)21日公布的民調，60%的美國人認為恢復和古巴的關係對美國最好；有52%的人滿意歐巴馬處理和古巴關係的做法。
美國皮尤民調中心(Pew Research Center)去年7月的調查也顯示，73%的美國民眾支持美古兩國建立正式外交關係，更有高達72%的受訪民眾支持解除對古巴禁運。
至於美國境內的古巴裔，反對繼續對古巴禁運的比率，也從1991年的87%，到2014年降低到52%。
◎南美情勢 促古美正常化
再從南美洲的政經情勢來看，古巴政府的革命與反美傳統，一直是南美反美勢力的標竿，後來由委內瑞拉前總統前查維斯(Hugo Chavez)繼承，並給予古巴強大的經濟資助，包括提供每天高達10萬桶的石油。
不過，由於查維斯去世，加上國際油價的無量下挫，委內瑞拉經濟面臨崩盤，委內瑞拉總統馬杜洛(Nicolas Maduro)自顧不暇，樂於見到美國對古巴解除禁運。
至於在古巴，勞爾推動古巴經濟與社會改革，同時在尊重國際法、維護國家主權、拒絕外部干涉的前提下，古巴和西方國家在一些國際和地區事務中展開有限合作，使得古巴和美國、歐盟的關係持續升溫，也推動了古巴和歐美關係的正常化。
◎復交帶來利益
美國和古巴恢復邦交為古巴帶來若干改變，包括雙方互設使館，雙方外交官也會定期就廣泛問題進行協商；兩國人員往來更加便利，兩國也開始達成貿易協定，讓美國公司可以試圖自行開闢商機，同時放寬古巴准入美國金融機構，以及取得美元的管道等。
此外，古巴頂尖的棒球選手以後也可以直接加入高薪的職業聯盟。
◎古巴政策 依然面臨挑戰
古巴人都高度期待，美古關係正常化可以為古巴帶來改變，但是共和黨控制的美國國會尚未通過解除對古巴的禁運，使得多數美國人仍然不得前往古巴或跟古巴貿易。
然而，古巴政治體制目前並沒有出現絲毫變化，共產黨依舊是古巴唯一合法的政黨；古巴的人權紀錄依然招致國際批評。此外，美國提供的新商機，多數都未獲古巴接受，包括增加飛抵古巴的航班、郵輪停靠、渡輪、貿易協定和開設美商店舖。
美國今年11月將舉行總統大選，歐巴馬的古巴政策是否將獲得延續，仍然具有一定的挑戰；至於這項政策是否可能促使古巴開放民主、改變共黨一黨統治的局面，現在看來還言之過早。