今年農曆一開年，香港就出現主權移交將近19年來最激烈的街頭抗爭，並造成上百人受傷，60多人遭到逮捕。雖然香港政府指為暴亂，並將涉案民眾送審，北京當局更將事件升級到分離勢力作亂，但這些都無助於主權移交以來，香港市民所出現日益迫切的焦慮感。
◎攤販難維生 官方取締引衝突
香港特區政府食環署在九龍旺角鬧區，以查無牌攤販為由，意圖驅趕涉嫌非法在街頭擺賣的小販，促使香港泛民主派中的激進團體「本土民主陣線」等發動群眾，在大年初一的2月8日晚上，到場聲援小販並與警員發生對峙。
後來示威群眾以磚頭等物品攻擊警察和媒體，引爆嚴重的警民衝突，造成至少125人受傷，其中包括90名警員和5名記者。香港警方逮捕了65人，其中37人被送往法院，36人被控暴動罪，另外1人被控較輕的非法集結罪。
在旺角事件後，大年初四(11日)、初五(12日)，又連續發生幾十個垃圾筒大、8號貨櫃碼頭爆炸大火，其中不乏故意縱火之嫌，增添了香港的不平靜。
◎各方齊聲反暴力
事件發生之後，示威群眾遭到文匯報、香港商報以及經濟日報等多家媒體，以及公民黨和民主黨等政黨的譴責。香港記協則發出聲明，指責示威者和警方粗暴對待記者。
香港特區政府認為，這是上世紀60年代左派暴動之後的另一次嚴重暴亂。特首梁振英把這次事件定性為「暴亂」，指抗議者為「暴徒」。
中共外交部和香港中聯辦主任張曉明則升高指控，指整起事件為激進分離勢力的暴亂。
◎泛民派陷危機
標榜走「中間路線」的政黨「新思維」委託獨立民調機構進行調查，將近九成民眾反對旺角暴力衝突事件，其中四成五受訪者表示譴責暴力行為，另有四成五認為，警察在這次事件中採取過份暴力。
此外，還有大約1千名香港市民14日參加「撐警大聯盟」發起的遊行，支持警方在旺角事件中的執法。
這些來自官方和民間的反應，顯示暴力行為難以被社會接受。香港大學法律系副教授、佔中發起人戴耀廷就表示，這次事件讓泛民主派政黨面臨極大的危機，因為支持他們的選民會因為不想再見到暴力，轉而支持強權鎮壓和建制派。此外，這也可能影響到日後的街頭行動。
戴耀廷認為，從歷史看，非暴力抗爭始終是最可持續發展的抗爭方法，也是最有可能建立起真正民主、和平及公義社會的方法。
另一方面，這次事件也可能讓香港當局有藉口加速基本法23條的立法，以制止分裂國家等行為。
◎問題根源：施政未獲港人認同
暴力違反民主潮流，也無法獲得民眾認同；不過，不論是譴責、懲處或升級到分離勢力的指控，似乎都沒有碰觸到問題的核心。
香港泛民主派組織「民主動力」的副召集人、前香港城市大學政治學教授鄭宇碩分析，衝突的發生是因為香港社會累積了很多的不滿和矛盾。年輕人發現香港的貧富差距拉大，難有向上層社會流動的可能性，他們更有買不起住房的現實。另外，「佔中運動」爭取真普選的失敗，也是積累的不滿之一。
香港北區水貨客關注組發言人梁金成說得更為沈痛，他說，旺角警民衝突的起因與前年雨傘運動後，警民關係惡化有關，而背後也是一連串民怨的大爆發。這些民怨包括走私水貨客、大陸自由行旅客太多佔滿火車、地鐵，推高店舖租金；大陸居民到香港定居的「單程證」審批權全屬中國當局；加上北京、港府近年強推中小學以普通話教授中文科等中港融合政策，企圖剝奪香港人的身份認同。
如果香港或大陸當局無視這些根本問題，也不思索民眾為何會轉而採取較為粗暴的抗爭方式，只拿暴亂、分離主義等大帽子亂扣，不從香港人民的身份認同、資源遭到掠奪，以及普選等真正需求著手，不僅無助於解決香港人民的根本問題，累積的民怨將促發更多的示威和抗議，也可能再度引爆類似事件。