台灣觀光旅遊產業發達，觀光人次年年創新高。為吸引更多觀光客到台灣宗教景點旅遊，內政部推出宗教觀光，不但要創造高額經濟產值，也希望推動台灣成為華人宗教文化的世界之窗。
◎台灣宗教多元興盛
根據內政部的統計，截至去年底為止，全台共有1萬2千多座寺廟，近5年來共增加375座。若以縣市別來看，台南市、高雄市及屏東縣3個縣市都有超過1千座的寺廟，合計超過全台寺廟總數的三分之一。
在教會、教堂部分，到去年底為止，全國共有3千多座教會、教堂，近5年來增加113座。若以縣市別來看，以台北市、高雄市及花蓮縣最多，合計占全台教堂總數32%。
◎宗教百景 羅列全台前100大
為了吸引觀光客，內政部第一次從宗教文化面向著手，日前耗費半年時間，從全台上萬個宗教景點中彙整出417個候選景點，再透過民眾投票及專家學者評選，最後選出全台前100名宗教景點，散布在全台22個縣市，包括台北行天宮、新竹城隍廟、台中東海大學路思義教堂、台南南鯤鯓代天府等，涵蓋各類宗教建築及文物。
此外，宗教百景也網羅了聞名國際的各地民俗活動，像是新北市平溪天燈節、宜蘭頭城搶孤、台南鹽水蜂炮、高雄內門宋江陣、台東炮炸寒單爺等都榜上有名。
內政部長李鴻源表示，台灣的廟宇、教堂眾多，舉辦這個活動的目的就是希望整合這些宗教的軟、硬體設施，成為台灣的觀光資源。他說：『(原音)我想我們這個活動的目的只是來喚起大家重視我們文化裡面最寶貴的一塊，第一個。第二個，希望這個文化、這個廟宇、這個教堂，跟我們的觀光是結合的、跟我們的生活是結合的，我想這才是我們的第一步，當然後續還會有很多的計畫。』
◎樂活體驗 宗教包套旅遊行程
內政部從今年起推動為期4年的「宗教沃土計畫」，除了「宗教百景」，「宗教樂活體驗行程」也在今年率先啟動，塑造台灣指標性宗教名勝，並透過包套行程，開創新型態的觀光體驗，希望展現多元宗教文化之美。他說：『(原音)很多人、尤其是大陸人來台灣，第一次去101，到了第二次來，他會覺得說我們的廟、教堂非常值得再參考，他們想要在裡面住個2、3天。其實目前很多地方是沒有這樣的設備，所以希望透過這樣的活動，讓我們的宗教變成我們生活的一部分、變成我們文化的一部分、變成我們觀光的一部分。』
李鴻源表示，「宗教文化創意沃土計畫」政策是前所未有，也是台灣提升國際競爭力的可行出路，這仍有賴中央、地方與民間團體通力合作。他相信在大家的努力下，台灣一定可以成為華人宗教文化的世界之窗。
◎宗教觀光 盼續創旅遊人次高峰
根據交通部觀光局推估，2013年全年來台旅客將可達798萬人次。行政院長江宜樺日前也已拍板定案，自12月1日起，陸客來台自由行的每日配額由之前的2千人提高到3千人，並要求相關部會在年底前加強向日本、港澳、星馬宣傳台灣的自由行市場，全力朝向今年度觀光人次達800萬的目標衝刺。
隨著年年攀升的觀光人次，觀光產業已成為台灣經濟發展的新命脈。政府不斷鬆綁法規、加強宣傳、推陳出新各項旅遊方案，就是著眼於觀光業帶來的高額經濟產值。
新興的宗教觀光儼然是塊尚未開發的瑰寶，不但可讓世界看見台灣的宗教多元之美，也可體會到中華文化的博大精深。政府發揮創意、善用資源，結合宗教與觀光，推展全新的旅遊型態，成效如何？外界拭目以待。