已經退休的美國最高法院首位女性大法官歐康納(Sandra Day O'Connor)23日宣布，自己正在對抗失智症，有可能是罹患阿茲海默症(Alzheimer's disease)。
現年88歲的歐康納表示，病況加劇代表她已經「無法再參與公開活動」。12年前退休的歐康納，先前把心力擺在公民教育上。
根據最高院寄給法新社的聲明，歐康納說，「前些時候，醫師診斷出我有早期失智症，可能是阿茲海默症。」「我會繼續住在亞利桑納州鳳凰城(Phoenix)，有摯友與和家人作伴。」
歐康納表示：「雖然我在生命的最後篇章罹患失智症，可能會有些難受，但此生我已得到無數祝福，為此，我絲毫不減我的感恩與感謝之情。」
歐康納是由共和黨籍前總統雷根(Ronald Reagan)提名，於1981年9月成為大法官。她在2005年表達退休意願，並於2006年1月正式離開最高法院，以照料受阿茲海默症之苦的丈夫。
歐康納在任期內採取溫和保守立場，經常扮演游離票的角色，曾經與自由派大法官以選票捍衛墮胎權。她在退休之後，積極推動自己的非營利組織iCivics，希望透過網路遊戲與學校計畫，幫助推行公民教育。
目前最高法院9名大法官當中，有3人是女性，分別為金斯柏格(Ruth Bader Ginsburg)、索托瑪約(Sonia Sotomayor)和凱根(Elena Kagan)。