南韓總統文在寅(Moon Jae-in)今天(18日)前往教廷晉見天主教教宗方濟各(Pope Francis)；南韓青瓦台表示，文在寅轉達了北韓領袖金正恩(Kim Jong Un)邀請教宗訪問北韓的口信。
教宗則答覆說，如果獲得正式邀請，將應邀訪問北韓。
韓國聯合通訊社(Yonhap)報導，文在寅是一名天主教徒，他也同時懇請教宗為朝鮮半島的和平、和解與共同繁榮祈禱。
金正恩是在上個月與文在寅於平壤舉行兩人的第三次高峰會談時，向文在寅表達想邀請教宗到北韓訪問一事，並說若是方濟各到訪的話，他將會熱烈歡迎教宗。
韓聯社引述青瓦台與民溝通首席秘書尹永燦表示，文在寅在向教宗方濟各轉達了金正恩邀請訪問北韓的口信後，問道：「讓金正恩國務委員長寄邀請函來好嗎？」
教宗方濟各回答：「雖然文在寅總統的口信已夠充分，但若寄正式邀請函來會較好些。」
分析認為，教宗的這項發言，可被視為事實上已接受金正恩的訪朝邀請。文在寅表示，預計北韓方面將在短期內發送正式邀請函。
文在寅目前正展開9天的歐洲訪問行程，今天晉見教宗。
此外，南韓的天主教會日前針對金正恩邀請教宗訪問一事表示歡迎，並希望梵蒂岡與北韓能夠增進彼此關係。
北韓與梵蒂岡並沒有正式的外交關係。至於北韓憲法雖然保障宗教自由，但前提是宗教信仰不得破壞國家秩序，然而除了由國家控制的宗教禮拜地點之外，北韓並不允許公開的宗教活動。