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聯合國的氣候科學組織「政府間氣候變遷問題小組」(IPCC)8日指出，為避免全球暖化帶來最壞的影響，國際社會必須採取「史無前例」的步驟，並把地球溫度上升幅度控制在攝氏1.5度，而非原訂目標的2度，而這0.5度的差別對某些人來說，將是生死關鍵。
IPCC在南韓仁川發布了「IPCC全球升溫1.5ºC特別報告」， 728頁的報告中彙集了91位學者各自的研究，引用超過6千份相關報告，藉此分析全球升溫攝氏1.5度與2度之間的差距。
聯合國在報告中描述了如果各國領導人從現在起，對未來人類造成的氣候暖化限制在華氏0.9度(攝氏0.5度)，而非全球同意的華氏1.8度(攝氏1度)目標，天氣、健康和生態系統將如何變得更好。
這份報告的主要作者之一、康乃爾大學(Cornell University)氣候學家麥霍華德(Natalie Mahowald)指出，對某些人來說，這攝氏0.5度的差別，毫無疑問將是生死關鍵。
這項年度報告說，國際社會應該採取行動，改變消耗能源和旅遊與建築的方式，以達到較低的全球暖化目標，否則將升高熱浪、引發洪水的風暴、以及失去物種的風險。
IPCC在聲明中指出，維持地球溫度只升高攝氏1.5度(華氏2.7度)，而非2015年巴黎氣候協議設定的攝氏2度目標，將「使人類和自然生態系統明顯受益」。
根據巴黎氣候協議，要求各國政府自訂溫室氣體減量的承諾，目標是在本世紀結束前，將全球溫度控制在比工業時期前提高攝氏1.5度到2度。
但是報告指出，相較工業革命前，人類活動目前已導致地球升溫大約攝氏1度，如果按照目前趨勢，到了2030年到2052年之間，地球的升溫幅度將突破攝氏1.5度。
如果想讓升溫幅度回到攝氏1.5度內，那麼在2030年全球的二氧化碳排放量，應比2010年的排放量減少40%到60%，並在2045到2055年達到零排放。
報告中並分析了升溫1.5度和2度帶來的影響差別，例如全球升溫攝氏2度將升高洪水危害的風險，特別是在東亞、北美東部、以及北半球高緯度或高海拔地區，而熱帶氣旋相關的雨量預估將比升溫1.5度更多，增加風險。
若調降升溫目標至攝氏1.5度，將使全球海平面上升的高度，比起攝氏2度的目標，在2100年前少上升0.1公尺，這將減少洪水氾濫，讓居住在全球沿海地區、島嶼和河流三角洲的人們，有時間適應氣候變化。
此外，調降暖化目標也將對減少物種流失與滅絕，並且減輕對陸地、淡水和沿海生態系統產生影響。
而相較於升溫2度，升溫1.5度的話，海平面升高幅度將少了近10公分，不但仍有機會拯救南極西部的冰棚融化與大多數的珊瑚礁，受缺水所苦的人數將減半，動植物失去棲地的情況也將減少，像熱浪、暴風雨和乾旱等異常氣候發生的機率將大幅降低，使得死於高溫、霾害和傳染病的人數減少。
IPCC副總裁克魯格(Thelma Krug)說，人們懷疑是否真能區分攝氏1.5度和2度的影響，但這點非常清楚。「現在我們比起任何時候都要清楚全球暖化的重要性。」