日本最大軍艦加賀號直升機護衛艦26日加入印度洋上的英國皇家海軍巡防艦阿吉爾號(HMS Argyll)，共同進行海上軍事演習。阿吉爾號正航向南海爭議地區和東亞。
路透社報導，英國、日本和他們的親密盟友美國已找到共同理由，因應中國在區域日益升高的影響力。他們擔憂，連接亞洲和歐洲、美國與其他地區的關鍵海上商道，恐淪北京掌控。
加賀號4架直升機的日本海上自衛隊指揮官坂健治在甲板上說：「我們傳統上與英國海軍關係良好，雙方又都是美國的親密盟友，這些演習是我們加強合作的機會。」
他強調，英國皇家海軍更頻繁出現在此一區域，讓兩國海軍未來有更緊密合作的機會。
阿吉爾號、加賀號及護衛驅逐艦「電」(Inazuma)在印度洋平靜海面上演練隊形變化，距離貨輪和油輪來往頻繁的海上商道不遠。加賀號的3架直升機在上空盤旋，監看演習。
阿吉爾號抵達區域之前，英國兩棲攻擊艦阿爾賓號(HMS Albion)上月自日本前往越南途中，行使自由航行權，駛近中國在西沙群島的基地，挑戰北京對南海的主權宣示。
要求不具名的英國政府消息人士透露，阿吉爾號穿越南海後，將前往日本周圍海域運作，包括監看聯合國對北韓實施的制裁。