擁有高人氣的加拿大前太空人赫德費德(Chris Hadfield)21日說，踏上漫長征途前往火星探險的太空人，將無法如平常一般獲得來自地球控制中心的支援，需要把自己設想成是火星人來存活。
目前科學家的預測是，人類將在未來數十年內抵達距離地球4億公里(2.5億英里)的這個紅色星球。但這遙遠距離意味著控制中心的通訊將會延遲至少22分鐘，因此太空人將需要自力更生。
赫德費德21日半開玩笑說，當地球開始在後視鏡中消失時，如果他是太空人小組的指揮官，「我會召集團員重新定義和那個誕生我們的星球之間的關係，告訴大家說，我們不再是地球人了，我們現在是火星人，這就是我們。」
他表示，如果沒有地球之母在身邊，這將是非常困難的旅程。在這場人類史上最遙遠的探險中，對那些太空人來說去定義他們自己，將是至關重要。
火星目前是冰冷、荒蕪的乾燥之地，但在最少36億年前，卻曾經溫暖而潮溼，也是許多液態水和湖泊的大本營。天文學家7月間表示，他們已首度在火星上偵測到一個巨大的地下湖泊存在，升高火星有更多水、甚至有生命的可能性。
赫德費德是著名的太空人，他當初在國際太空站(ISS)執行任務期間，經常透過推特與全球推友互動。他曾在離開ISS之前特別製作「太空MV」，演唱英國歌手大衛鮑伊(David Bowie)的名曲「太空怪人」(Space Oddity)，藉此作為紀念，並獻給熱愛太空的地球粉絲。