美國國防部長馬提斯11日宣布，計畫在馬其頓舉行公投前，訪問這個巴爾幹半島國家。這場公投有望終結馬其頓因國名與希臘之間的多年爭端，並為加入北大西洋公約組織鋪路。
馬提斯(Jim Mattis)表示，他憂心俄羅斯可能企圖干預投票結果。公投若通過，馬其頓也可能加入歐洲聯盟(EU)。
馬提斯在五角大廈告訴記者：「民主不應受到干預。」
他表示：「我要前往馬其頓，清楚表明我們和馬其頓人民站在一起。」
馬提斯預計下週末走訪馬其頓。北約(NATO)今年7月正式邀請馬其頓加入這個西方防禦聯盟。
馬其頓國會已經預定30日針對是否將國名改為「北馬其頓共和國」(Republic of North Macedonia)進行公投。