日本豐田汽車(Toyota)今天(28日)表示，將對叫車服務業者優步(Uber)出資大約5億美元，藉此擴大雙邊合作，以研發出能活用自動駕駛技術的共乘服務為目標。
這2家公司的技術將整合到計劃打造的豐田汽車、以及優步的共乘平台上，而首度推出的試點時間預定是2021年。
優步執行長柯霍斯洛夏西(Dara Khosrowshahi)說，這是優步在這方面的首次協議，象徵著他們致力於把世界級的技術帶到優步網絡。
這項投資協議公佈之際，正值優步因自駕休旅車發生撞死行人事故，因而暫緩對這項技術的研發計畫。日本經濟新聞指出，豐田在2016年就曾宣佈與優步合作共乘領域、並進行小額投資，這次擴大出資也使優步可望藉由加強與豐田的技術合作，再度投入這方面的研發，以對抗谷歌母公司Alphabet旗下的自駕技術公司Waymo。
為加速發展自駕車技術，優步在2016年以逾5億美元買下朗(Lior Ron)和李凡道斯基(Anthony Levandowski)共同創辦的公司Otto，他們原為Waymo效命。朗也因此成為優步的自駕車研發計畫核心人物。
優步自駕車3月19日在亞利桑納州發生第一起全自駕車將行人撞死的案例，州長杜席(Doug Ducey)在3月26日隨即踩剎車，宣佈優步自駕車在該州的測試計畫喊卡。杜席表示，他在看了行車記錄器影像後，感到「不安與擔憂」。
在事故發生後不到2週，優步的自駕車核心人物朗就宣佈離職。