就在美、中兩國為化解貿易爭端將重啟談判的前夕，美國商務部21日宣佈，將對進口的中國金屬管課徵132%的關稅。
商務部的這項初步決定指出，中國以遠低於公平價格，銷售石油與天然氣產業所使用的大口徑焊接管，而這種傾銷損害了美國產業。
美國去年從中國進口總值達1.8億美元的這種焊接管。
儘管此案與美國總統川普對數千種中國商品實施的一系列懲罰性關稅，是區隔開來的不同案例，但這是華府為保護美國產業和降低貿易赤字而對北京採取的挑釁戰略的另一例。
除了中國之外，美國商務部說，加拿大也被發現傾銷該產品將面臨逾24%關稅，而印度則將被徵收超過50%關稅。至於希臘和韓國將面臨22%關稅、土耳其最高將有5%關稅。
6家美國焊接管製造商是在1月間對商務部提出反傾銷告訴。商務部表示，將在11月就此做出最終裁決，以確定來自中國和印度的金屬管是否被傾銷到美國市場。
然而，一旦獨立的國際貿易委員會(International Trade Commission, ITC)裁定美國產業並未受進口損害，這項關稅將被退還。這項決定預定在12月20日做出。
至於美國商務部對加拿大與其他國家的最終裁定，則預定在明年1月做出，至於ITC則預定在2月裁定。
為化解兩國貿易爭端，美國和中國副部長級官員預定22日和23日在華府談判；在此同時，美國對160億美元中國進口商品施加的新關稅，將於美東時間23日零時1分生效。
川普20日曾表示，他對本週在華府舉行的美中貿易談判不抱太大期望，對何時結束雙邊的貿易爭端，也沒有設定時間表。