柬埔寨將於29日舉行大選。柬埔寨最大的捐助國日本表示，此次將不會派遣選舉觀察員。在過去的多次選舉，日本都曾派觀察員前往。
在主要政黨都被解散，以及自去年以來大肆鎮壓異議，包括社會團體和媒體後，已經統治33年的柬埔寨總理洪森(Hun Sen)，預料將輕易贏得大選，繼續掌權。部份批評人士譴責，這將是一次「可恥」的選舉。
柬埔寨政府在24日宣布，預計將有來自52個國家、超過220位觀察員監督此次選舉。
日本過去曾在1993年、1998年、2003年以及2008年派遣觀察員，但政府發言人、內閣官房長官菅義偉(Yoshihide Suga)表示，這次將不再這麼做。菅義偉並未就此決定提供更詳細的說明，只強調，日本這次純粹提供「實質」援助。
在被問到柬埔寨的人權情況時，菅義偉表示：「我們已利用各種不同機會表達關切，並呼籲他們改善情況。」
菅義偉說：「為了確保選舉過程值得信賴，我們已派出專家，並提供機器設備和技術協助。我們以此方式支持選舉改革。」
日本外務省官員表示，日本是在衡量柬埔寨的選舉情勢後，做出不派觀察員的決定。
在柬埔寨政府去年宣布解散主要反對黨柬埔寨救國黨(Cambodia National Rescue Party, CNRP)，並監禁該黨領袖根索卡(Kem Sokha)後，包括聯合國和西方國家都強烈批評這次大選本質上已有瑕疵。
對於日本政府的決定，人權活動人士評價毀譽參半。
人權觀察組織(Human Rights Watch)日本區主管土井香苗(Kanae Doi)表示：「日本政府終於認清事實，不值得浪費時間和聲譽派員觀察柬埔寨這次大選…主要反對黨都被禁止參與這次大選。」
她說：「如果去了，日本觀察員將被柬埔寨政府利用為宣傳工具，合理化這次既不真實，又不自由公平的選舉。」
但土井香苗強調，日本政府應做更多。「日本現在仍可以凍結對具有偏見的柬埔寨選舉委員會的援助，並準備一份選後聲明，明白指出這次選舉的瑕疵。」