根據路透社分析市場資料所取得的數據顯示，北韓的天然氣價格從3月底至今已幾乎下跌一半，加深外界懷疑被孤立的北韓，儘管在聯合國的制裁下，仍偷偷地從中國或其他地方進口天然氣及其他燃料。
聯合國安全理事會去年12月通過決議案，懲罰北韓進行核子試驗與飛彈試射，禁止將近90%的精煉石油進口到北韓。
但是在北韓領導人金正恩(Kim Jong Un)擔心制裁與孤立將對平壤政權構成「最大壓力」之際，著手改善與美國、中國和南韓的關係。
根據路透社分析「每日北韓」(Daily NK)網站的資料，首都平壤的民間天然氣價格約為每公斤1.24美元，與6月5日的每公斤1.86美元相比下跌33%；若是跟今年最高價格、3月27日的每公斤2.22美元相比，更是下跌44%。
至於柴油價格，今天為每公斤0.85美元，跟3月的高點相比下滑17%。
「每日北韓」是由脫北者營運，這些脫北者透過電話與北韓的交易商詢問天然氣和汽油等燃料價格。
「每日北韓」的工作人員姜米京(Kang Mi-jin，音譯)定期與北韓內部的人士打探消息，他表示：「我的評估是可能有來自海外的大批燃料補給，特別是在金正恩訪問過中國後，中國的燃料就大批流入北韓。」
金正恩今年3月前往中國會見中國國家主席習近平，接著兩人又在5月和6月再舉行兩次元首峰會。
另外，美國國務卿蓬佩奧(Mike Pompeo)上週指控北韓「以遠超過聯合國限額的規模，非法走私石化產品到國內」。
蓬佩奧在推特上寫道：「以非法的船對船轉運方式，經常在海上發生。每個聯合國會員國都必須強化查緝行動。」但是蓬佩奧並未點名任何國家違反聯合國決議案，提供北韓更多的燃料。