為帶動地方觀光，蔡英文總統今天(22日)到台東展開兩天一夜的「發現台東魅力之旅」，由於距離年底縣市長選舉僅剩4個月，蔡總統除了到台東觀光外，輔選的意味也相當濃厚。針對地方盛傳未來新任縣長將會停辦熱氣球嘉年華活動，蔡總統表示，現任台東縣長黃健庭的熱氣球嘉年華是個創舉，相信未來的縣長會續辦，中央也會持續引入資源，讓觀光效益更大。

蔡英文總統22日到台東展開「發現台東魅力之旅」，除了走訪地方原鄉部落、參訪文創產業外，由於年底縣市長選戰逼近，蔡總統此次到台東參訪外，替民進黨台東縣長參選人劉櫂豪輔選的意味也相當濃厚。
由於地方盛傳劉櫂豪若當選，一年一度熱氣球嘉年華活動恐停辦。對此，蔡總統在參訪糖廠後接受媒體訪問時間接否任地方謠言，並盛讚現任台東縣長黃健庭的熱氣球嘉年華是個創舉，引來許多的觀光客，觀光局會持續投入資源，她相信未來的新縣長也一定會續辦。總統說：『(原音我相信將來的縣長也一定會持續熱氣球這項活動，中央觀光局也會隨時、持續把資源引入，讓氣球所帶來的觀光效益更大。』
為了展現對熱氣球嘉年華的力挺，總統還說，若天公作美，天氣許可的話，她不排除帶著媒體一起前去觀看「喔熊」特別版熱氣球升空。
黃健庭也特別到糖廠盡地主之誼，親自感謝總統到台東關心地方產業發展。不過黃健庭也說，熱氣球嘉年華每逢暑假都會吸引很多觀光客前來，暑假對台東觀光業者是非常重要的檔期，如果暑假沒有做到生意，大概一整年都會很慘；但是花東火車票不好訂，許多人訂不到只能因此作罷，這麼多年來交通部也無法解決花東交通問題，他也特別呼籲未來中央應該多多幫忙。