美國官員表示，美國國防部長馬提斯(Jim Mattis)對與俄羅斯防長進行自2015年來首度會談，抱持開放的態度。這個舉動將深化美國和俄羅斯之間的溝通交流。
美國總統川普(Donald Trump)和俄羅斯總統蒲亭(Vladimir Putin)剛在16日舉行過高峰會，尋求化解兩國多年來的緊張關係。而在17日就浮現美、俄防長可能會談的訊息。川普在高峰會中未追究俄羅斯干預美國大選的責任，在國內引發強烈的批評。
馬提斯如果與俄羅斯國防部長蕭依古(Sergei Shoigu)會談，將是這兩個核子強國朝建立經常性政治對話邁出的另一步。美俄兩國的關係因北大西洋公約組織(NATO)東擴、烏克蘭克里米亞半島以及敘利亞內戰等問題，而陷入自冷戰結束以來的新低點。
兩位不具名的美國官員告訴路透社，馬提斯對與蕭依古會談持開放態度。但他們也都不認為，馬提斯會積極主動尋求和蕭依古的對話，不論是親自會面或電話交談。
美國國防部拒絕就此議題發表評論，只表示，至今未收到俄羅斯希望會談的邀約。不過蕭依古曾在上星期表示，馬提斯拒絕會談邀約，目前無會談的計畫。
馬提斯向來對俄羅斯批評不遺餘力，在去年的美國國防戰略(U.S. National Defense Strategy)中，把俄羅斯和中國列為美國的主要威脅。但馬提斯未曾公開反對與俄羅斯的對話。
馬提斯在上個月前往北京，與包括國家主席習近平在內的中國高層官員會談。美國官員表示，儘管馬提斯尋求和北京建立關係，但在與中國官員的會談中，對關切中國軍事活動的立場堅定，其中包括南海主權爭議等。
自2015年以來，美俄的高層軍事會談僅止於美國參謀首長聯席會議主席鄧福德(Joseph Dunford)，和俄羅斯參謀總長吉拉西莫夫(Valery Gerasimov)之間。
鄧福德是馬提斯的部屬。他和吉拉西莫夫曾在6月14日通話。在6月8日也曾在赫爾辛基會晤，而這是兩人之間的第三次面對面會談。
和吉拉西莫夫一樣，蕭依古也是蒲亭的效忠者，在俄羅斯國內地位崇高。蒲亭在今年3月贏得第四個總統任期。如果蒲亭突然下台或無法完成6年總統任期，蕭依古被認為是接替人選。