今年首度踢進世界盃的冰島，26日將迎戰已獲晉級的克羅埃西亞，此役攸關生死。不過教頭霍格里森(Heimir Hallgrimsson)說，他們將保持冰島著名的樂觀主義精神，痛快比一場。
要爭取到16強門票，冰島必須擊敗克羅埃西亞、並祈禱奈及利亞千萬不能贏阿根廷；即便如願，屆時還得由淨勝球數來決定命運。根據明星論壇報(Star Tribune)報導，為了全心專注這場賽事，霍格里森連手機都關機了。
霍格里森25日表示，「我們對一切抱持樂觀，如果這是一場歐洲歌唱大賽(Eurovision)，我們向來都認為自己會贏─即使從未贏過。現在也是這樣，樂觀就是我們的基因。」
這位10日剛過生日的冰島教頭說，「我們認為會贏得所有比賽，就算輸球，我們也會想：下一場就會贏了。」
如果克羅埃西亞教練達利奇(Zlatko Dalic)堅守承諾，讓他的球員輪換好維持新血，那麼冰島面臨的艱鉅任務或可緩解。
克羅埃西亞在小組賽中先以2比0踢走奈及利亞、再以3比0逼退阿根廷，賺飽積分早已歡喜晉級，只要26日不輸給冰島就能拿下分組第一頭銜。
一般認為，達利奇會掠過陣中6名領有黃牌、面臨停賽風險的球員休息，其中包括前鋒曼祖基奇(Mario Mandzukic)和雷比奇(Ante Rebic)；至於32歲的隊長莫德里奇(Luka Modric)和利物浦(Liverpool)羅夫倫(Dejan Lovren)也可能一併休息。
冰島教頭曾說，他對莫德里奇表現印象深刻，這位球星在對奈及利亞和阿根廷都有進球。
羅夫倫透露，預備隊球員在他們的訓練基地練習賽中，兩度擊敗一軍。
冰島和克羅埃西亞早已不打不相識，霍格里森指出，冰島隊過去4年來曾和克羅埃西亞四度交手，「我們常說，彼此就像一對想離婚的夫妻，但我們總是會再偶遇。」
冰島隊當初在世界盃資格賽歐洲區分組，就是力壓克羅埃西亞直接晉級會內賽。冰島隊長古納爾森(Aron Gunnarsson)說，那場勝利讓他對擊敗這個老對手更有信心─儘管他們在次輪輸球後晉級賠率暴增。更何況冰島陣中有3名隊友效力於俄羅斯的羅斯托夫足球俱樂部(FC Rostov)，可望獲得更多地主球迷支持。
「希望這些球迷明天能夠更給力，讓我們竭盡全力好好比一場，這是唯一重要的事。」