英格蘭18日在俄羅斯南部的伏爾加格勒市(Volgograd)進行本屆世界盃(World Cup)首場賽事時，前年歐國盃英、俄球迷暴力相向的陰霾仍未散去。不過在鋒線殺神凱恩(Harry Kane)於傷停補時進球，讓英格蘭最後以2比1氣走突尼西亞之後，過往陰影幾乎隨之煙消雲散。
法新社報導，儘管此時莫斯科(Moscow)當局與倫敦(London)政府關係陷入冰凍，英格蘭球迷仍在勝利入袋之後表示，伏爾加格勒市對他們很熱情。
首次訪俄的倫敦客、現年50歲的菲力普斯(Jonathan Phillips)在比賽終了後就說：「俄國人真的都很歡迎大家，別人口中的俄國全都沒驗證。」「英格蘭人說不要去(俄國)，你回不來的，但結果真的很棒。」菲力普斯受訪時，身旁還有披旗的英格蘭球迷，在4萬5千席的球場外頭高唱凱恩之名。
來自倫敦的銀行職員、現年28歲的艾藍(Uzi Alan)也呼應菲力普斯的看法。他說，「這裡的人也都很棒─他們真的很友善、文化很棒、足球很棒。」
目前不論是俄國或英國，主客方面表現大致都不錯，但仍有兩名酒醉的英格蘭隊支持者在前往伏爾加格勒市途中被帶下火車，並被以輕罪起訴。
不過，根據英格蘭的足球迷聯盟(Football Supporters' Federation)，18日賽事英格蘭的觀眾數偏低，賣給英國球迷的門票不到2千張。當天稍早在球場與球迷區，突尼西亞人的數量也遠超過英格蘭支持者。
法新社指出，在世足賽登場之前，俄國與英國的關係甫來到冷戰(Cold War)以來的最低點，因為前俄國雙面諜斯克里帕爾(Sergei Skripal)與他的女兒3月份在英國遭人毒害，英國指控是俄國下的手。此外，英國也指控俄國介入2016年的脫歐(Brexit)公投。
儘管如此，舊名史達林格勒(Stalingrad)的伏爾加格勒市，18日的氣氛仍然高昂。倒是當地大批蚊蠓讓球迷形容「糟透了」，還影響到電視台記者即時報導戰況。
每到夏天，伏爾加格勒市固定會有昆蟲大軍來訪，但在地人告訴法新社今年的問題更為嚴重，即便當局已在城市周邊區域噴灑殺蟲劑，還在熱門景點使用驅蟲劑，效果仍然不佳。
為了提振大家的精神，伏爾加格勒市的機場與主要火車站都出現熱情志工熱情歡迎球迷，市中心各地則到處可見導遊。