在世足賽前爆發的俄羅斯球迷種族歧視事件，曾令人對這場國際體壇盛會感到憂心。如今奈及利亞將在世界盃出戰克羅埃西亞，奈及利亞教練羅爾(Gernot Rohr)15日對此淡化回應，表示相信他的球隊將獲得俄羅斯球迷的支持─特別是隊長的女友就是當地人。
羅爾在將於16日晚間舉行這場D組賽事的加里寧格勒(Kaliningrad)說，「我們全都確定奈及利亞球員不會有任何問題」，因為在他們抵達俄羅斯時就已感受到非常好的氣氛。
數十年來俄羅斯球賽一直為種族主義球迷所困擾，國際足球總會(FIFA)上月才剛對俄羅斯足協處以2萬5千歐元(2.9萬美元)罰款，因為有數名非裔球員在俄羅斯舉行的友誼賽中遭到種族歧視。
不過羅爾說，他有信心基於許多原因當地球迷會支持奈及利亞隊，特別是隊長米克爾(John Obi Mikel)的女友就是俄羅斯人。「他們會和我們意氣相投，或許也是因為我們陣中擁有一名俄羅斯球員，他是俄國和奈及利亞混血的伊多烏(Brian Idowu)」，而且他目前效力的就是俄羅斯足球超級聯賽中的彼爾姆安卡足球俱樂部(Amkar Perm)。
羅爾表示，「我認為克羅埃西亞的支持者會比奈及利亞多上許多，但我覺得我們沒有什麼好損失的，而且球員們上場並不會去想有關歧視或 其他的問題。」
俄國主辦今年的世足盃，將從14日開踢到7月15日為止，但是先前在比賽中傳出種族歧視及足球流氓事件，使主辦的俄國足球總會備感壓力。
像是俄國與法國3月28日在聖彼得堡(Saint Petersburg)舉行的一場世足盃熱身賽中，代表法國隊出賽的曼聯隊(Manchester United)球星、中場博格巴(Paul Pogba)，以及巴塞隆納隊(Barcelona)的邊鋒狄姆貝利(Ousmane Dembele)等兩名黑人球員，就遭到場邊加油的俄國球迷高唱帶有種族歧視的「猴子戰歌」(monkey chants)侮辱。
而4月18日在莫斯科舉行的足球比賽中，來自西非國家維德角(Cape Verde)的托諾斯足球隊(Tosno)中場球員羅查(Nuno Rocha)，則遭到對手莫斯科斯巴達隊(Spartak)球迷，以高唱「猴子戰歌」的方式歧視侮辱。
FIFA在調查後認為事態非常嚴重，因此對俄羅斯足協處以罰款，並強調一旦有更多球迷參與此事，懲處會更嚴重。