路透社報導，在2020年東京奧運(Tokyo Olympics)愈來愈迫近之際，日本正面臨勞動力縮水、需求增加的問題，現在包括飯店、農場、工地都感受到缺工壓力加劇，使日本可能因此放寬移民規範。
東京一家泥水公司的老闆塚田信一郎(Tsukada Shinichiro，暫譯)表示，自己的小公司如果沒有目前已佔員工數一半的22名中國與越南工人，就會撐不下去。塚田說：「他們是寶，真的是寶。」「隨著我們的人口老化，工人都不見了。建築物沒辦法蓋，因為工人不夠…我們別無選擇，只能讓他們入境。」
近幾年來，日本境內所有種類的外籍工人穩定增加到128萬人，佔日本人口的1%，也超過2008年的48萬6千人逾兩倍以上。其中人數增加最多的兩類包括外籍學生，以及一項技術實習計畫。外籍學生每周可工作28小時，而參與實習計畫的人則可持續工作5年，之後就必須返回家鄉。
參與實習計畫的許多人認為，這種實習方式可以賺得比在家鄉更多。日本企業就經常聘雇這些人來做一些不受歡迎、找不到人的工作。
不過，日本的移民政策規定仍相當嚴格，到目前為止，僅開放少數所謂非技術外國勞工到日本。目前當局態度仍然很謹慎，因為移民在日本是個敏感議題。雖然民眾態度正在慢慢轉變，日本人仍普遍憂心外國人湧入，會擾亂社會秩序、增加就業競爭，並削弱在地傳統。
現年28歲的資訊從業人士小嶋裕樹(Hiroki Kojima，暫譯)就說，「我認為我們將持續需要外國勞工。」「但『移民』這個字眼讓我很焦慮，因為包括公共安全等日本的好東西可能會變差。」
基於經濟及人口變化等因素，日本政府將於今天(15日)宣布為外國人新增5年工作許可類別。官員指出，他們將聚焦於農業、營造業、飯店、老人照護與造船等5個領域。
當局也在考慮允許外國工人若通過特定考試，將可無限期居留並攜帶家眷赴日。相關措施若經內閣同意，政府打算在今秋之前交由國會立法。
儘管當局不願形容這些措施是移民政策，仍舊朝開放日本的方向邁進。
日本國際交流中心(Japan Center for International Exchange)執行理事毛手敏浩(Toshihiro Menju，暫譯)就表示，「我們即將來到如果不開始思考移民，日本的未來就會陷入危機的一刻。」