路透社報導，澳洲與主要貿易夥伴中國的關係正日益緊繃，一名高階外交官今天(31日)表示，澳洲貿易部長最近訪問中國時，原有意與中方進行高層雙邊會談，但遭中國拒絕。
澳洲外交與貿易部次長孫芳安(Frances Adamson)告訴一個國會委員會，貿易部長喬柏(Steven Ciobo)5月中訪問中國時曾與上海市長見面，而喬柏原本有意與中方貿易部長會面，但遭回絕。
孫芳安今天在排定的國會報告中表示，「我們曾向中方表明期待喬柏先生能與對方部長會面。」「若有可能，他(喬柏)會願意到北京去與中方部長見面。」
中國與澳洲的自貿協定已滿兩周年，如今這兩個貿易夥伴的關係卻受到嚴重考驗。與此同時，澳洲正採取步驟來限制包括中國在內的外國影響力，例如推動立法禁止外國政治獻金。
同時澳洲並收緊外國投資規範，並公然拒絕中國企業投資包括電力網等敏感產業。另一方面，澳洲卻加強與長期盟友─美國的經貿關係。
本月17日拜訪上海的喬柏，是8個月來第一位獲准拜訪中國的澳洲政府部長。當時他的目的是要參加一場澳式足球聯盟(Australian Football League, AFL)比賽，但外界也認為這是兩國關係暖化的徵兆。
只不過在喬柏訪問之後，雙邊關係又進一步變糟。據傳全球最大葡萄酒公司之一的澳洲富邑葡萄酒集團(Treasury Wine Estates Ltd)，在中國海關通關時遭到延誤。外界憂心該集團將成為中澳外交齟齬第一個受害者，也導致他們的股價下滑。
澳洲方面雖淡化處理富邑面臨的問題，但外交和貿易部北亞司首長佛萊契爾(Graham Fletcher)說，另有「4或5家」澳洲葡萄酒公司正面臨類似難題。