針對美國軍艦27日駛入西沙群島海域，中國國防部與外交部同聲表態，指美國此舉為「挑釁」、「違反中國法律及相關國際法，嚴重侵犯中國主權」，中國對此「堅決反對」。
中國國防部與外交部27日深夜，分別以發言人吳謙、陸慷答記者問的形式，透過官網作上述表示。
兩者都提到，美軍「希金斯號」(Higgins)及「安提坦號」(Antietam)軍艦「未經中國政府允許，擅自進入中國西沙群島領海」。共軍當即行動，派遣艦、機「依法」對美艦進行識別查證，並予以警告驅離。
對於美方這次行動，兩位不願透露姓名的美國官員27日也向路透社表示，華府認為北京限制在南海的航行自由，27日的行動是應對北京行徑。
根據美方官員指出，美國這項行動早在幾個月前就已經籌劃妥當，類似的行動也已成為例行作業，但目前的時機特別敏感，美國國防部也剛於23日宣布取消邀請中國大陸人民解放軍海軍，參加2018年環太平洋軍事演習(Rimpac)。當時五角大廈發表聲明說，這是對中國在南海持續軍事化的「初步回應」。