人權觀察組織(Human Rights Watch)今天(19日)表示，在沙國女性不得開車的禁令即將解除前幾星期，沙國當局已經逮捕了7位著名的女權倡議者。
目前這些女權運動人士被逮捕的理由尚不清楚。但活動倡議者告訴人權觀察組織，在2017年9月，沙國皇室曾致電這些女權運動者，要她們不要對媒體發聲。
人權觀察組織指出，打電話的時間正是沙國宣佈解除女性駕車禁令的同一天。
人權觀察組織指出，被拘押的女權人士包括哈斯路爾(Loujain al-Hathloul)、尤塞夫(Aziza al-Yous)以及納夫簡(Eman al-Nafjan)等。她們長期致力於解除女性不得開車的禁令，以及監護人制度(guardianship system)。
沙烏地是全球唯一一個限制女性開車上路的國家，但在2017年9月宣布一項王室敕令，解除數十年來對婦女開車上路的禁令，並將於今年6月24日開始實施。沙國的監護人制度，則是要求女性在人生中做任何重大決定，都必須獲得男性親屬，例如父親、兄弟、丈夫、甚至兒子的允許。
人權觀察組織中東暨北非主管惠特森(Sarah Leah Whitson)表示，沙國王儲薩爾曼親王(Crown Prince Mohammed bin Salman)推動的改革，對公開呼籲女權的真正改革者而言，仍令人擔憂。她說，這些女權人士所犯的「罪」，似乎只是因為他們搶先在大權在握的薩爾曼親王之前提出這些改革呼籲。
人權觀察組織說，納夫簡和哈斯路爾在2016年簽署了廢除監護人制度的請願書。同時也參與推動解除女性開車禁令。
哈斯路爾在2014年11月25歲時，因自己駕車進入阿拉伯聯合大公國而遭到逮捕，被拘押了73天。