根據媒體報導，白宮聯絡室特別助理沙德勒(Kelly Sadler)在一項內部會議中，嘲弄正與腦癌搏鬥的重量級共和黨參議員馬侃(John McCain)。馬侃日前公開反對川普總統提名的中央情報局(CIA)局長人選，沙德勒說，不必理會馬侃，「反正他快死了」。
根據「山莊報」(Hill)報導，沙德勒在一次有20多名員工參與的內部會議中，說了以上的話。華盛頓郵報(Washington Post)也報導了沙德勒的談話。
對沙德勒的說法，馬侃的妻子辛蒂(Cindy McCain)在推特上回應：「容我提醒你，我丈夫有一個家庭、7個孩子和5個孫子。」
今年81歲的馬侃經常批評川普。在預計於5月底上市的回憶錄中，馬侃指控川普破壞了美國的價值。
馬侃在去年被診斷出罹患了侵略性的腦癌，他一直在亞利桑納家中休養，已經數個月未出席參議院會議。
華盛頓郵報指出，白宮發言人並未駁斥這項報導。白宮在一項聲明中指出：「我們非常尊敬參議員馬侃對國家的貢獻，在此艱難的時刻，我們一直為馬侃及其家人祈禱。」
川普提名現年61歲的中情局副局長哈斯佩爾(Gina Haspel)出任中情局局長，接替轉任國務卿的蓬佩奧(Mike Pompeo)。但這項提名案遭到反對，原因是她曾下令刑求。哈斯佩爾被控在2002年管理中情局在泰國一處「黑牢」，以包括水刑在內的種種酷刑，偵訊蓋達組織(Al-Qaeda)嫌犯。
馬侃目前擔任參議院軍事委員會主席，他曾參與越戰。在1967年遭北越俘虜，受過刑求之苦，直到1973年才獲得釋放。
馬侃在9日發表聲明：「哈斯佩爾女士監督美國使用刑求令人不安；拒絕承認刑求不道德顯示出她並不合格。我認為，參議院應該執行職權，拒絕這項提名。」
由於馬侃正與腦癌搏鬥，不太可能出席參議院的確認提名投票。但馬侃在美國政壇是廣受敬重政治人物，因此他的意見具有一定的影響力。