馬來西亞全國總警長弗茲(Mohamad Fuzi Harun)在5日發表聲明說，大馬海事當局在攔檢1艘載有127名斯里蘭卡移民，據信要前往澳洲和紐西蘭的船隻之後，逮捕了數十名疑似走私集團的成員。
聲明指出，警方是1日在南部柔佛州(Johor)的馬來西亞水域，攔截到這艘經過修改、名為艾特拉(Etra)的油輪。
弗茲表示，這艘油輪上有將近100名斯里蘭卡男子、24名婦女，以及9名兒童，遭到攔檢時是在國際水域。
聲明指出，當局逮捕了16名疑似1個走私偷渡客的國際集團成員，包括3名印尼人和4名馬來西亞人，他們利用1艘漁船，將偷渡客從柔佛州海岸運送到油輪上。
另有4名馬來西亞人在柔佛州首府新山(Johor Bahru)附近遭到逮捕，隨後又在北部檳城州(Penang)逮捕了第五人。
在油輪上，也有4名斯里蘭卡人因為疑似參與走私偷渡客被捕。
弗茲表示，油輪上的127名乘客，都已經被以違反移民法遭到拘押。
意圖搭載偷渡客到澳洲的船隻，在馬來西亞外海遭到攔檢很罕見。傳統上，偷渡船都會繞過大馬，前往鄰邦印尼停泊，再前往澳洲。