日本政府調查顯示，在日本接受生活保護(領類似低收入戶補助)的外國人戶數2016年度每月平均多達4萬7,058戶，創新高紀錄。這些外國人大多因日語能力不足難覓職，又無年金。
日本「產經新聞」報導，厚生勞動省指出，2016年度外國人接受生活保護的戶數每月平均比上一年度增0.4%，儘管景氣上揚，這幾年接受生活保護的戶數沒成長太多，但2006年度是3萬零174戶，經過10年增加了56.0%。
以人數來看，家長是外國人的家庭接受生活保護的人數大增。2016年度每月平均是7萬2,014人，相較於2006年度的4萬8,418人，增加了48.7%。另一方面，旅日外國人的整體人數增加率從2007年底到2017年底的10年間僅達23.8%。
領生活保護費的外國人之所以增加，主要是日本在泡沫經濟期因人手不足，大量引進日裔南美人士等，這些人在金融海嘯期間因景氣差而遭到解雇，因不會講日語，很難再就業。
另一原因是，日本於1982年基於難民條約生效而廢除國民年金法中的國籍條款，不被列為老人年金給付對象的旅日外國人漸高齡化，呈現無年金狀態。