研究人員今天(30日)表示，經過在澳洲的長期族群監測之後，全球已知最長壽的一隻蜘蛛「人瑞」，已經以43歲的「高齡」死亡。
根據刊登在科學期刊「太平洋生物保育」(Pacific Conservation Biology)的研究，比起先前的紀錄保持者─在墨西哥發現、享年28歲的一隻狼蛛，這隻雌性的暗門蜘蛛(trapdoor spider)簡直是長命多了。
而且研究人員說，這隻蜘蛛並非因為年老「壽終正寢」，是被黃蜂給螫了才死的。
這隻被命名為「第16號」(Number 16)的母蜘蛛，協助科學家解開了有關蛛形綱動物行為的重要資料。這是一種在澳洲各地常見的蜘蛛。
主要研究人員、來自西澳科廷大學(Curtin University)的馬森(Leanda Mason)說，據他們所知，這是有記錄以來最長壽的蜘蛛，她的一生讓人們能夠進一步調查暗門蜘蛛的行為和族群動態。
據指出，這項暗門蜘蛛的研究，最早是由澳洲生物學家美恩(Barbara York Main)1974年在西澳的中央小麥帶(Central Wheatbelt)地區所展開。而「第16號」就是當時發現的。