總部設在紐約(New York)的人權觀察組織(Human Rights Watch)表示，過去4個月來，沙烏地阿拉伯已經處決48人，其中半數犯下的是未涉及暴力的毒品罪。「人權觀察」並呼籲沙國，改善「以不公平聞名」的刑事司法體系。
根據「人權觀察」25日晚間公布的報告，「自2018年初開始，沙烏地阿拉伯已經處決48人。還有更多毒犯在遭沙國以不公平聞名的刑事司法體系定罪後，被列在死囚名單上。」
極端保守的沙國處決率在全球名列前茅。因恐怖主義、殺人、強暴、武裝搶劫、販運毒品而被定罪的嫌犯，都會面臨死刑。
人權專家已多次關切遵循嚴格伊斯蘭律法的沙國，審判能否公平。沙國政府則表示，死刑是為了殺雞儆猴。
人權觀察中東暨北非主管惠特森(Sarah Leah Whitson)說，「沙烏地阿拉伯處決這麼多人已經夠糟了，而當中很多人犯下的還不是暴力罪行。」「一個不提供公平審判的司法體系，必須把限制處決毒犯的計畫納入。」
人權觀察指出，自2014年初以來，沙國已對近600人執行死刑，超過三分之一是毒品案件。去年則有近150人被處決。在沙國，執行死刑是用刀斬首。
不過，沙國王儲沙爾曼親王(Mohammed bin Salman)本月接受「時代雜誌」(Time Magazine)訪問時說，沙國會考慮把特定案件的懲罰從死刑改為徒刑，謀殺罪除外。