日本與澳洲上週結束7年協商，就經濟夥伴協定(EPA)達成架構性協議；日本寄望藉此拉攏跨太平洋夥伴協議(TPP)成員國澳洲，作為日方與美國磋商TPP的籌碼。但日本與美國上週再次進行TPP協商時，沒有任何突破，東京與華府仍需繼續協商，此外，兩國也都還得面臨內部阻力的挑戰，美國所主導的TPP今年內能否完成磋商仍有待觀察。
◎自由化程度高 旨在關稅全免
跨太平洋夥伴協議全稱為跨太平洋戰略經濟夥伴關係協議(Trans-Pacific Strategic Economic Partnership Agreement, TPP)，是由亞太經濟合作會議(APEC)會員體--汶萊、智利、紐西蘭、新加坡於2005年5月發起的多邊關係自由貿易協議。當時，這四國正與澳洲、馬來西亞、秘魯、美國、越南進行磋商。
根據美國總統歐巴馬的提案，前述九國原訂於2011年11月亞太經濟合作會議(APEC)高峰會時完成、並宣布TPP綱要；然而，歷經多年的許多回合協商，參與談判的國家已增加至12個(墨西哥、加拿大、日本陸續加入)，但相關國家至今仍未達成共識。
TPP是綜合性自由貿易協定(FTA)，包括了典型FTA的主要內容--貨物和服務貿易、技術性貿易壁壘、知識財產權等；TPP的自由化程度也比FTA更高，原則上要求100%廢除關稅，但各國可依本國實際情況，在磋商過程中爭取一定的緩衝期，以保護本國的弱勢產業。
◎議題敏感 美日歧見難解
TPP談判最初發起時，因為發起國經濟規模較小，而未在亞太地區引起太多關注；直到2009年底美國高調宣布加入談判，這項多邊貿易談判才受到各方矚目。
在美國的積極推動下，TPP談判如今已完成70%，還有15%接近完成；至於其餘的15%，各方存在嚴重分歧，主要集中在智慧財產權、國有企業、爭端解決等領域。根據TPP談判一攬子的做法，剩下的15%綁架了整個磋商進程，使談判陷入僵局。
日本於2013年加入TPP談判，導致磋商進程更加複雜。因為日美雖然是盟國，但貿易紛爭不斷，雙方當前圍繞TPP市場准入所進行的談判，複雜性和困難度不亞於整個TPP談判本身。
雙方僵持的焦點是美國希望利用TPP談判，打開日本的農產品市場大門，日方則是全力保護五大農產品，例如大米、小麥、乳製品、糖、豬牛肉製品等。美國與日本上週再次協商，仍未能有所突破。
◎政黨掣肘 阻撓TPA
事實上，最讓歐巴馬頭疼的應該是美國國內政治的掣肘，特別是自家人民主黨籍國會議員，他們嚴厲批評自由貿易政策，並強力反對歐巴馬推動的延長貿易促進授權法(TPA)的立法。
根據美國法律規定，如果政府獲得授權對外進行貿易談判，國會就只能通過或者否決TPP，無權作任何修改；否則，國會議員可以對TPP條款進行任意增減和修改，再付諸表決；後者的情況將會升高外國的不信任，導致歐巴馬政府難以對外進行貿易談判。
探究美國府會在TPA立法上政治角力的原因，主要是美國不同行業對TPP態度各有不同，有支持、也有反對。同時，美國國內政治日趨兩極化，共和與民主兩黨惡鬥不止，共和黨存心不讓歐巴馬政府在內政、外交事務上，包括TPP在內，有所建樹。另外，美國國會將在今年11月進行期中改選，國會議員在選舉壓力下，對於己方立場絲毫不敢放鬆。
自從2010年開始談判以來，TPP已3次錯過美方宣布結束談判的日期，目前仍有15%的專案各方存在嚴重分歧，談判艱難；此外，加上美國國內政治掣肘的不確定因素。未來相關各方讓渡本國主權和利益以達成妥協的空間究竟有多少，美國國內政治的走向又是如何，在在都是後續觀察的重點。