綜合香港南華早報及陸媒報導，有消息人士表示，中國首艘國產航空母艦001A型航艦可能在4月23日解放軍海軍建軍69週年紀念日前夕，於渤海海域進行海試，具體日期將視氣候條件決定。
另一名消息人士則表示，海試將測試航艦的基本性能，包括動力系統、損害控制以及雷達與通訊系統等。
據新浪網報導，大連船舶重工集團有限公司董事長劉徵3月出席中國全國人大會議時向陸媒證實，001A型航艦已經準備海試。
中國大陸網路近期流傳的圖片顯示，這艘航艦目前停泊在大連造船廠，包括相控陣雷達等設備已安裝完畢，大部分鷹架已拆除，顯示航艦主要設備均已安裝完畢，進行相應調試後即將進行海試。
另外，南華早報2017年曾引述熟悉中共海軍的消息人士表示，這艘新航母可能最早於2018年年底或2019年以前啟用。