法新社報導，日本官員表示，日本捕鯨船已在南冰洋捕殺超過300頭鯨魚之後，於今天(31日)返抵港口，這次捕鯨過程並未遭遇任何反對團體抗議。
日本不顧全球批評，在去年11月派出一共5艘的捕鯨船隊前往南冰洋，以進行日方所稱的「科研捕鯨」。
港口一名官員今天指出，包括母船日新丸(Nisshin Maru)在內的3艘捕鯨船，已於上午抵達日本西部的下關港(Shimonoseki port)。
根據水產廳(Fisheries Agency)聲明，船隊按照計畫捕殺333頭小鬚鯨(minke whale)，過程中沒碰到任何反捕鯨倡議者阻撓。
日本捕鯨船過去曾在海上與動保團體起衝突，特別是環保團體「海洋守護協會」(Sea Shepherd)。不過該團體去年已宣布，本季無計畫發動海上抗議。
日本是國際捕鯨委員會(IWC)暫停捕鯨協議的簽署國，但被控利用漏洞以科學研究之名，行殺害鯨魚之實。
東京政府雖表示，為了深度了解鯨的行為與生活規律，殺鯨有其必要，但他們並不掩飾被捕鯨魚經常淪為盤中飧的事實。