華爾街日報(Wall Street Journal, WSJ)引述未具名的消息人士報導，美國政府上星期曾致函中國中央財經領導小組辦公室主任劉鶴，提出一份「待辦清單」(to-do list)，尋求經由對美國汽車降低關稅等方式，達成削減中國對美國大幅貿易順差的目標。
華爾街日報引述消息人士指出，美國財政部長梅努欽(Steven Mnuchin)以及貿易代表萊特海澤(Robert Lighthizer)在信函中指出，中國應購買更多美國半導體產品、放寬美國企業准入中國金融部門。
在美國總統川普於22日宣布對中國進口產品課徵總額達600億美元的計畫後，升高美國和中國可能爆發貿易戰爭的憂慮。中國在23日警告，將對價值30億美元的美國商品課稅。
最近剛出任中國副總理的劉鶴24日應約與美國財政部長梅努欽通話。他表示，美國對智慧財產權的調查已經違反了貿易規則，但中方已做好準備，有實力捍衛國家利益。
美國政府依據「1974年美國貿易法」(1974 U.S. Trade Act)「301條款」(Section 301)進行了為期8個月的調查後認定，中國強迫美國投資者必須把關鍵技術移轉給中國公司，已經違反了公平貿易原則。