正值各方針對北韓與首爾和華府計劃舉行的會談，展開一連串的外交折衝之際，根據多家媒體報導，北韓正和美國與瑞典方面，協商釋放3名被囚在北韓的美國人。
報導中說，在美國總統川普同意與北韓領導人金正恩會談的近2週後，有關釋放這3名美國人一事，就成為多方管道的協商議題。
儘管平壤至今甚至尚未證實曾提議「川金會」，但這項令人震驚的宣佈，已引發一場為這項歷史性會談設定可望成功議程的競賽。
總部位於首爾的MBC電視台(MBC TV)18日報導，平壤和華府針對釋放這3人「已差不多達成了」一項最終協議。報導引述匿名的南韓外交消息人士說，他們正在商討釋囚時機的細節。
消息人士表示，這項談判是由北韓駐聯合國使團和美國國務院所進行，這是一項被稱為「紐約管道」(New York channel)的非官方溝通渠道。
此外，美國有線電視新聞網(CNN)報導，北韓外交部長李勇浩和瑞典外長華爾史特龍(Margot Wallstrom)在斯德哥爾摩(Stockholm)的3天會談中，也商討了釋囚議題。
瑞典代表著華府在北韓的利益。CNN引述消息人士說，瑞典提出美國被囚者的問題，「好讓事情朝向正確的方向發展」。消息來源表示，任何針對這項議題的行動，對美國來說都將是一項重大協議。
川普8日同意金正恩的邀約，兩人可望舉行歷史性會談，而這場計劃中的會談是否將導致3名被北韓關押的美國人─金東哲(Kim Dong Chul，音譯)、金學成(Kim Hak Song，音譯)和金相德(Kim Sang-Duk，譯音，或被稱為湯尼．金Tony Kim)獲釋，也受到各界關注。
金相德是在外國投資的平壤科學技術大學(PUST)授課後，在2017年4月試圖離開北韓時，在平壤國際機場(Pyongyang International Airport)被捕。北韓國營媒體報導，這是因為他「犯下目的在推翻朝鮮民主主義人民共和國(DPRK)的敵對犯罪行為」。
至於金學成也是在PUST任教，他是在2017年5月遭到北韓逮捕，當時他搭乘火車從平壤要到中國的邊界城市丹東旅行，罪嫌也是從事「敵對犯罪行為」。而金東哲則在中國大陸與北韓交界的特別經濟區從事貿易與旅館業務。他在2015年10月遭到北韓以幫南韓搜集情報的間諜罪名加以逮捕。2016年4月，他向法院認罪後被北韓最高法院以顛覆、間諜罪名判處10年勞動教養。