俄羅斯將在18日舉行總統大選，現任總統蒲亭(Vladimir Putin)預料可以輕鬆贏得第四個任期，但他的新任期中可能最常被問到問題將是「他要當多久？」
蒲亭的民調居高不下，他又擁有國家機器，當選絕對沒有懸念；但他已在俄國主政將近18年了，未來想要再掌權多久，卻仍是個未知數。
前克里姆林宮顧問，目前以批評俄國領導人知名的政治分析家帕夫洛夫斯基(Gleb Pavlovsky)表示，俄國的政治場景正在進入新階段，執政菁英大多數的討論都聚焦在蒲亭時代的下一個階段，而不是後蒲亭時代的情況會如何？
歐盟前駐俄羅斯大使烏薩克斯(Vygaudas Usackas)也說，對這個體制來說，現在是一個具有風險的時刻。
他說，目前蒲亭有三個選項。第一，他可以倣效中國國家主席習近平，尋求廢除任期限制。第二，把政權交給某個代理人一任，然後再回鍋。第三，欽定某位接班人，然後淡出政壇。
每一個選項都有風險，而且蒲亭葫蘆裡還有其他藥方。他幹過特務，作風神秘，喜歡出人意表。
親近克里姆林宮的2名消息人士表示，目前還沒有蒲亭任期終止的計畫。由於這件事太敏感，他們只同意在不透露姓名的情況下談論。
俄國憲法限定總統只當連續兩任，迫使蒲亭在當過兩任後必須下台，2008年，蒲亭在擔任過2個4年的總統任期之後卸任。
未來，他的任期將到2024年，但長期的未來卻是未知數，這是俄國不穩定的來源之一，因為俄國的執政菁英難以駕馭，只有蒲亭能夠擺平。