美國總統川普(Donald Trump)9日批准對進口鋼鋁分別課徵25%和10%關稅，川普並非對鋼鐵課徵高關稅的第一人，但他卻開先例，以捍衛美國產業和國家安全為實施理由。在川普無視世界貿易組織的情況下，歐盟欲捍衛多邊貿易體系，恐得自立自強。
不過，川普也表示鄰國加拿大和墨西哥可獲豁免，而且只要貿易夥伴願談判，就可以協商。
針對美國一方面課徵關稅，但另一方面又給予豁免，如此差別待遇，使得歐盟貿易事務執委馬姆斯壯(Cecilia Malmstroem)隨即表示，歐盟也應被排除在外。
川普這次對進口鋼鋁課徵高關稅引發全球關注，分析美國前10大鋼鋁進口國，歐盟成員主要受衝擊者為德國，德國對美國鋼鐵進口排第七，占4.6%、鋁同樣排第七占2.3%。因此，德國反應也最為激烈。
德國外交部長嘉布瑞爾(Sigmar Gabriel)日前呼籲歐盟必須果斷回應；德國籍的歐洲議會國際貿易委員會主席朗格(Bernd Lange)先前更說，如果川普繼續威脅提高關稅，「歐盟將要把美國打到重傷。」
歐盟執委會主席榮科(Jean-Claude Juncker)在德國漢堡一場會議的場邊表示：「當歐洲產業和就業受到威脅時，我們不會坐視不管。」歐盟揚言準備對生產哈雷機車的哈雷大衛森(Harley Davidson)、波本(Bourbon)威士忌，以及Levi's牛仔褲等美國產品課進口稅。
回顧歷史，2002年歐盟與美國同樣在鋼鐵進口課稅問題上瀕臨貿易大戰，結果經世貿組織(WTO)仲裁，美國最終取消關稅。
2002年3月，前美國總統小布希(George W. Bush)對特定鋼鐵進口課徵高達30%關稅，歐盟隨後向WTO提起爭議訴訟，並對紡織品、柳橙、香菸祭出首次報復性關稅。對比近日歐盟表示將對美國進口的花生醬、柳橙汁和波本威士忌等產品採取報復措施，歷史重演、作法類似。
不過當時歐美貿易戰並未全面開打，歐盟更曾以「等待」美國取消關稅為由，延後採取報復措施。
最後，當WTO判定鋼鐵關稅違反美國的貿易承諾，美國為避免受到其它貿易夥伴合法報復，決定在鋼鐵關稅實施21個月後，在2003年12月撤回。
值得注意的是，這次川普實施鋼鐵關稅的理由包括了「國家安全」。此例一開，未來美國還可能援例向其他國家推行類似的單向貿易措施。
川普政府一路以來抨擊WTO功能，不僅認為WTO阻礙美國競爭力，也揚言退出；美國對WTO的態度，也反應在干擾WTO爭端解決機制上訴法院法官的任命。外界擔憂，未來貿易爭端仲裁的功能將會癱瘓。倡導多邊主義的歐盟對上美國的雙邊主義，在川普無視WTO的現況下，歐盟這回恐得自立自強。