美國消息人士7日表示，委內瑞拉卡拉波波州(Carabobo)州長拉卡瓦(Rafael Lacava)本週罕見的前往華盛頓訪問，尋求和美國國會討論遭委內瑞拉囚禁的美國公民相關問題。
隨著美國即將對委內瑞拉展開新的制裁，拉卡瓦要求和美國國會討論遭囚的美國公民霍爾特(Joshua Holt)問題。霍爾特是來自美國猶他州的摩門教傳教士。他和委內瑞拉籍妻子卡蘭諾(Thamara Caleno)自2016年以來，就因武器罪名遭拘禁。
美國官員表示：「我們知道拉卡瓦在美國。我們懷疑委內瑞拉政府試圖利用霍爾特遭非法拘禁一事，作為美國制裁的談判籌碼。」
官員表示，美國政府持續要求立即、無條件釋放霍爾特；在此之前，必須依國際法規允許領事人員接觸霍爾特。
委內瑞拉社會主義政府與美國為敵，因此拉瓦卡訪美並不尋常。
委內瑞拉將提前於4月22日舉行總統大選，在反對派重要領袖幾乎都被禁止參選的情況下，沒有競爭的馬杜洛可望連任成功。美國官員表示，美國政府正考慮以委內瑞拉最重要的石油部門作為制裁目標，藉此對總統馬杜洛(Nicolas Maduro)施加更大壓力。
馬杜洛也證實拉瓦卡訪美。他說，拉瓦卡去華盛頓進行一些和平努力。