菲律賓總統杜特蒂(Rodrigo Duterte)19日表示，中國國家主席習近平承諾不會在黃岩島(Scarborough Shoal)興建任何設施，杜特蒂還開玩笑說，菲國若成為中國一個省，就可以解決財務問題，但卻口誤將中國講成中華民國。
杜特蒂19日晚間向台下多為華裔菲籍的商界人士發表演說時，試圖緩和中國在南海人工島礁興建軍事基地引發的隱憂，說這些是蓋來因應美國，不是要與鄰國發生衝突。
杜特蒂透露，習近平承諾，中國不會在有主權爭議的黃岩島興建任何設施。他還說習近平是講信用的人，可以信任。
路透社報導，演說結束前，他開玩笑說，可以把菲律賓當成中國的一個省。「如果你們願意，可以讓我們成為一個省，就像福建，中華民國菲律賓省(Province of the Philippines，Republic of China)」。但他口誤把中國稱為中華民國。
而菲律賓駐北京大使羅瑪納(Chito Sta. Romana)則表示，隨中國軍力增強，如今已有能力挑戰過去主導這個戰略水域的美國，南海出現軍事衝突和「誤判」的風險上升。
美聯社報導，羅瑪納表示，中美這兩大強國爭奪南海控制權，權力平衡正在轉移。他補充表示，菲律賓不該捲入這場日益激烈的海事對抗之中。
羅瑪納19日在馬尼拉一場新聞論壇中說：「過去，南海由美國海軍第七艦隊主導，如今中國海軍開始挑戰這項主導權。」「我認為，我們將看到權力平衡轉移。」
羅瑪納說：「並不是說南海現在成了中國的湖泊，完全不是這樣。」「看看美國航母依舊在南海巡航。」他指的是目前在菲律賓進行例行訪問的美國核子航艦卡爾文森號(USS Carl Vinson)，不久前在南海巡航。
他把中美兩強比作在草地上打鬥的兩隻大象，「我們最不樂見的，就是成為被踐踏的那棵草」。
羅瑪納表示，杜特蒂友好中國的政策奏效，北京當局決定解除封鎖有菲律賓部隊駐紮的仁愛礁(Second Thomas Shoal)就是一例，菲國軍方如今能自由運送補給物資給駐防當地的菲軍。