菲律賓一名海洋事務專家今天(17日)上午在座談會上說，馬尼拉(Manila)應該改善與北京的關係，但不應為此犧牲菲律賓的國家利益。
菲律賓大學海洋事務暨海洋法研究所所長巴童巴卡(Jay Batongbacal)上午在奎松市(Quezon City)一場座談會上說：「跟中國改善關係是對的，但代價不應是國家的長遠利益。」
巴童巴卡說，政府對中國的態度「過度軟弱及友好」，沒有顧及國家利益。
菲律賓國力不強，在南海爭議上，前總統艾奎諾三世(Benigno Aquino III)政府自知無法與北京硬拚，除了發動國際輿論戰，2013年1月還把北京告上常設在海牙的仲裁法院，並取得勝利。
但2016年6月杜特蒂(Rodrigo Duterte)就任總統後，外交改走「遠美親中」路線，擱置對菲有利的南海案裁決結果，在面對南海島礁持續「軍事化」，只是不斷地以「無可奈何」來回應。
雖然反對人士批評政府對北京太過軟弱，但馬尼拉卻換得北京提供逾240億美元經濟援助及貸款，菲律賓漁民據稱也得以重回黃岩島(Scarborough Shoal)捕魚。
然而，巴童巴卡認為，馬尼拉還是應以「對等姿態」與北京交涉，而且不應「太早也太快」把手上的牌全打光。
巴童巴卡表示，菲律賓現在過於依賴中國，不但失去在南海的漁場，還必須停止探勘石油，將來的能源安全堪虞。
他說：「菲律賓在南海議題上軟弱，明顯讓中國賺到很多。」