菲律賓政府正積極尋求與中國共同探勘南海資源，但強調相關計畫將會符合菲律賓憲法與國際法。
菲律賓外交部長凱耶塔諾(Allan Peter Cayetano)今天(16日)下午在記者會上說：「我們會找尋一套法律架構，看看憲法是否允許共同探勘。」
凱耶塔諾並未透露可能的探勘地點，稱目前仍與菲律賓能源部討論中。
菲律賓與中國的外交部高層官員13日在馬尼拉舉行了雙邊諮詢機制(BCM)下的第二屆南海對話，根據會後的聯合新聞稿，雙方同意加強在天然資源以及海洋科學研究等領域的合作。
凱耶塔諾說：「我可以告訴你們，我們正積極尋求這項合作，因為我們需要它。如果我們不探勘、然後開發，那對誰都沒有好處。」
但他強調，菲律賓政府將依憲法及聯合國海洋法公約行事。
凱耶塔諾也澄清，目前菲律賓與中國仍在討論「共同探勘」的階段，還未談及「共同開發」，因為在確認南海資源是否具有商業價值以及會不會影響環境之前，討論共同開發並無意義。
他補充，要開發爭議海域，最好的辦法是在不違反主權的情況下共同進行，並援引菲律賓、中國與越南於2005年簽署的「聯合海洋地震工作協議」(Joint Marine Seismic Undertaking)為佐證。
根據這項協議，菲、中、越透過各自的石油公司，探勘三方同意的14萬3,000平方公里範圍，但這份協議在菲國引起違憲爭議。
凱耶塔諾說，主權(sovereignty)與主權權利(sovereign rights)不同，主權不可分割也不容妥協，但從主權衍生出來的主權權利，如專屬經濟海域的經濟權，是可以分割的，政府可以與其他國家合作開發。