法新社報導，伊斯蘭國(IS)聖戰份子在統治伊拉克摩蘇爾市(Mosul)3年之後，於幾個月前被伊拉克部隊逐出城。現在藝文咖啡廳、讀詩與街邊書攤等等文化景象，終於又回到摩蘇爾。
在一家名為「書籍論壇」(Book Forum)的咖啡廳，男女老幼坐在裡頭熱切討論文學、音樂、政治與歷史。人們喝著茶、咖啡與果汁，或者拿著水煙筒，一旁則有一名烏德琴(Oud)演奏家正準備上台，為準備朗誦自己作品的詩人伴奏。
咖啡廳的另一頭，則是唯一沒被書架擋住的牆，上頭掛滿多張圖像，包括中世紀伊拉克詩人穆太奈比(Al-Mutanabbi)、巴勒斯坦民族詩人達爾維什(Mahmoud Darwish)的肖像，以及一系列的抽象畫。
其實就在幾個月前，想都別想在這座伊拉克第二大城，開一家男女都可進入的藝文咖啡廳。在伊斯蘭國的統治下，這種行為會被施以鞭刑，甚至死刑。如今這群聖戰份子走了，薩巴(Fahd Sabah)與他的夥伴終於能著手實現夢想。
薩巴說，「當我們在伊斯蘭國的枷鎖下生活時，我告訴我自己，絕對要開這樣一個地方。」「有必要提供人民資訊、啟迪民心，帶來新想法。」
如同許多伊拉克年輕大學畢業生，薩巴這名30歲工程師之前沒什麼獲人雇用的機會。所以聖戰份子一被趕出摩蘇爾時，薩巴就開始尋找地點準備開咖啡廳，投入他的積蓄。一個月內店就開張了。
薩巴表示，他的目的是要創造「一種新意識，來克服那段恐怖時光與戰爭造成的損害」。為此他說，一切都值得。