搜救官員今天(29日)表示，澳洲及美國的飛機將加入搜救失蹤渡輪倖存者的行列。這艘載有50人的渡輪在遙遠的太平洋水域沉沒。
28日在漂流小艇上尋獲7名倖存者的1架紐西蘭空軍獵戶式(Orion)飛機，已在面積比義大利還要大的區域搜索。
17公尺長、載著50人的MV Butiraoi渡輪，1月18日從吉里巴斯(Kiribati)諾諾烏蒂島(Nonouti Island)出發，原定前往250公里外的比休島(Betio)，但據報在啟程兩天後，於1月20日失蹤，後來有7名船上的生還獲救，包括3名男性、3名女性以及1名14歲女孩。
吉里巴斯官員在發現與MV Butiraoi渡輪失去連繫後，26日發出警報。
紐西蘭救援協調中心(RCCNZ)表示，1架澳洲海事安全局(Australian Maritime Safety Authority)的飛機，和1架美國海岸防衛隊力士型(Hercules)運輸機今天同意加入搜救。
紐西蘭救援協調中心資深搜救官員強斯敦(Greg Johnston)表示，渡輪失蹤的偏遠區域讓搜救行動極具挑戰性。
強斯敦說，目前已搜尋了38萬5,000平方公里的區域，但搜索區域仍持續擴大，因為目前的計算模式被用來估算倖存者可能漂流到的地方。