法新社報導，美國副總統彭斯(Mike Pence)19日啟程訪問中東。此行因美國將把駐以色列大使館遷往耶路撒冷的爭議性計畫而籠罩陰影。
彭斯原定去年12月訪問中東，但因美國總統川普在12月6日宣布承認耶路撒冷為以色列首都引爆阿拉伯國家的怒火而宣布延期。
儘管因川普決定而引發造成傷亡的示威活動已逐漸平息，但彭斯此行預料仍將受到阿拉伯國家的冷淡對待。此外，聯合國近東巴勒斯坦難民救濟工作署(U.N. Relief and Works Agency for Palestinian refugees，UNRWA)的問題，預料也會受到關注。
美國原本承諾對UNRWA提供1億2,500萬美元的援助。但國務院在16日以該機構必須改革為由，宣布美國將只提供6,000萬美元，比原定的金額大幅削減了6,500萬美元，幅度超過5成。UNRWA負責對巴勒斯坦難民提供糧食、教育以及健康照顧。美國削減援助，將使這個機構的運作陷入困境。
巴勒斯坦自治政府不滿川普對耶路撒冷的決定，譴責美國政府，在去年12月就表明巴勒斯坦自治政府主席阿巴斯不會接見彭斯。
不過彭斯的發言人法拉(Alyssa Farah)表示，在4天中東行，彭斯仍將會晤埃及總統塞西(Abdel Fattah al-Sisi)、約旦國王阿布杜拉二世(King Abdullah II)，以及以色列領導人。