中國大陸日前未經兩岸協商，便片面啟用M503北向航路及W121、122、123三條橫向航路，引發我方強烈抗議，蔡英文總統也在7日進一步召開國安會議因應，各方都關切這條航路可能帶來的影響。不過，對於M503，政府部門的新聞稿及媒體報導有的稱之為「航線」，有的稱為「航路」，莫衷一是。
事實上，「航線」與「航路」有所差別，航路是指經民用航空局指定，於空中以通道形式設立的管制空域；航線則是指飛機飛行的路線，且依照起訖地點不同，分為國內航線及國外航線。舉例來說，航路就有如國道1號、國道5號，航線則有如客運公司自台北到宜蘭，可能行經國道1號轉國道5號；也就是說，航線是指某家航空公司從甲地到乙地的飛行路線，其中可能飛經好幾條「航路」。
至於「航路」的英文是「air way」，航線則是「air route」；不過，也有部分翻譯因為搞不清楚航線、航路在專業上的區別，因此逕行將air route翻成「航路」。以最近引發爭議的M503及W121、122、123來說，就是「air way」，而且講中文時，應稱之為「航路」。