中國大陸自行研製的直18A運輸直升機近日首次曝光，有專家分析，這種直升機將會大幅提升解放軍的空中突擊能力。
綜合大陸央視和新浪軍事的報導和分析，直18A近日進行入列首次飛行，可搭載30多名全副武裝人員飛行1,000公里，具備晝夜、複雜氣象條件和全地域飛行能力。
直18A應該是直18的衍生機種，據報導，它已列裝解放軍第83集團軍某空中突擊旅。
據報導，直18A具備最高8,000公尺的高原飛行能力，既能運人，也能透過尾門運載山貓突擊車或其他物質，為中國陸軍航空部隊向空中突擊部隊轉型提供全新平台。
香港軍事分析家梁國樑今天(6日)向中央社表示，直18A飛行距離遠，又可以畫夜飛行，顯示它的電子系統非常好，將可大大提升解放軍的空中突擊能力。
他說，83集團軍屬於中部戰區，這顯示中部戰區已成立了空中突擊旅。他相信，其他戰區也有可能成立空中突擊旅。
他說，解放軍的空中突擊旅類似美軍的101師，是空中突擊部隊。