日皇明仁(Emperor Akihito)今天(2日)在皇宮接受數萬名民眾的新年歡呼祝福。明仁即將於明年傳位給長子德仁太子(Crown Prince Naruhito)。
84歲的日皇明仁今天在陽台上向聚集在皇宮前的民眾致意，他先祝賀在場民眾新年快樂，接著致詞表示，「希望今年能有更多的人度過安泰祥和的一年。」
德仁太子及妻子雅子妃(Masako)一同站在日皇明仁身旁。曾擔任外交官的雅子長期以來飽受精神壓力之苦，時常缺席公開活動。目前還不清楚她未來將會如何扮演皇后的角色。
在日本，天皇很少會提出生前退位，先前一次是在200年前。
日皇明仁是在父親日皇裕仁(Hirohito)於1989年過世後繼位。
新年參賀是日本民眾能到皇宮向日皇致意的難得機會，由於明仁明年將退位，今年吸引了更多民眾參與新年參賀。
日本放送協會(NHK)報導，根據宮內廳統計，截至當地時間上午11時30分(台灣時間上午10時30分)為止，已有超過6萬2千人前往皇宮。