美國副總統彭斯(Mike Pence)在未事先宣佈下，於耶誕節前在21日意外訪問阿富汗，成為美國總統川普政府中前往阿富汗視察駐地美軍的最高階官員。
搭乘美國空軍C-17運輸機的彭斯，抵達位於阿富汗首都喀布爾北部的巴格蘭(Bagram)空軍基地，他對駐留當地、仍期盼扭轉這場美國最長戰事的約1萬5千名美軍表達感謝之意。
美國對於打擊蓋達組織(Al Qaeda)和塔利班(Taliban)的行動爭議不休，而這場戰役近年來在美國所受到的關注已經越來越少。
彭斯此行的目的就是要在美國人把焦點投注於火雞大餐、節慶歡樂和爭議的國內政治之前，即使短暫也好，讓大眾的焦點轉回到駐軍人事和他們任務上。
此外，彭斯此行還包括一項冒險的直升機行程，他將從巴格蘭基地飛往喀布爾，與阿富汗總統甘尼(Ashraf Ghani)和行政首長阿布杜拉(Abdullah Abdullah)會面。美方正仰賴這2人協助重建這個因長年爭戰而凋敝的國家。
彭斯說，「我們一直並肩走在一條漫漫長路上，我們都已犧牲太多，如今我們要把它挺過去。」
在彭斯此行的4個月前，川普在8月21日才剛就美國的新阿富汗政策發表演說，當時川普一改之前質疑派遣更多軍隊是否明智的態度，反對從這場美國最長的軍事衝突中倉促撤軍，並宣布在目前大約8,400名駐軍規模外，再增兵4,000人。