路透社報導，在日皇明仁(Emperor Akihito)計畫退位之後，次子秋篠宮文仁親王(Prince Akishino)今天(30日)表示，他預期父親會將所有公職交付給繼承人德仁親王(Crown Prince Naruhito)。屆時也將是近兩世紀以來首度有日皇退位。
根據日本憲法，日皇是國家與人民的象徵，不具政治實權，其職務包括神道教宗教儀式，以及像是國會開議等憲法規定的任務。
已經80多歲的明仁在位29年期間，也曾前往國內災區鼓舞倖存者，並到海外撫平以其父昭和天皇(Emperor Hirohito)之名作戰而衍生的戰爭創傷。
但有些專家憂心，退位日皇在世，可能會削弱繼承者的象徵地位。
秋篠宮文仁親王今天在慶祝自己52歲生日時提到，「(陛下)自一開始便有意交付自己包括國事行為在內的所有公務，給予下一任天皇。」「即便有人憂心會出現『雙重權威』，假如說這是種恰當的表達方式，我可以明確地說這是不可能的事。」