在中國國務院總理李克強即將結束馬尼拉訪問行程之時，根據中國方面今天(16)發布的一項聯合聲明表示，中菲兩國已同意避免以武力處理雙方在南海問題上的歧見。
中國和菲律賓一直以來為南海問題爭論不休，但雙方關係在菲律賓總統杜特蒂(Rodrigo Duterte)上任後大幅改善。
台灣、馬來西亞、汶萊、越南和菲律賓都宣稱擁有南海部分或全部水域的主權，其中包括無數淺灘、暗礁和島嶼的主權在內。中國宣稱擁有南海多數航道通行權，積極軍事化其所建興的人工島嶼。
這份由中國官方媒體新華社發布的聯合聲明指出，中國和菲律賓重申維護與促進地區和平穩定、在南海的航行和飛越自由、商貿自由及其他和平用途的重要性。
聲明中並補充，解決爭議不應訴諸武力或以武力相威脅，而應該透過「有關主權國家」間的磋商談判。
聲明中也指出，雙方認為海上爭議問題不是中菲關係的全部。