正值與北韓關係緊張升高之際，在美國總統川普下個月將啟程訪問亞洲之前，美國國防部長馬提斯(Jim Mattis)今天(27日)飛抵首爾，將出席第49屆韓美安保會議。
儘管北韓進行武器測試、加上平壤和華府的言詞交鋒，引發武力對峙的憂心，但馬提斯在為期1週的亞洲行中，仍不斷強調以外交努力尋求和平途徑化解危機。
馬提斯本週稍早在回顧和亞太防長在菲律賓的會議時表示，他要傳遞的訊息是今天大家一起做越多的努力，未來擁有持久和平的機會就越大，也就是要把努力化解北韓議題的途徑，牢牢地放在外交的軌道上。
馬提斯在抵達南韓之前，23日在菲律賓的一場會議上，和南韓與日本防長舉行會談，他們在會中同意繼續加強對北韓的情報共享並且加強演習。
美國26日以北韓包括殺戮、虐待、迫使勞動和追捕尋求海外庇護者等「惡名昭彰的」侵犯人權罪行，對7名北韓個人和3個實體實施制裁。