中國雖然遵循聯合國決議，對北韓實施制裁，但與北韓之間的貿易卻大幅增長，中國外交部發言人耿爽今天(23日)為此辯護說，與北韓貿易是聯合國安理會制裁案允許的項目，因為制裁案中提到，「應避免傷害人道需求」。
耿爽表示，中國是北韓主要的貿易夥伴，中國嚴格執行針對制止北韓追求核子與飛彈技術的制裁。
中國海關的資料顯示，中國8月間對北韓的出口比去年同期大幅成長了31.4%，進口則是下滑了9.5%，北京曾指出，制裁案中並沒有禁止糧食銷售，並且宣稱，類似措施可能傷害北韓民眾。
安理會在8月5日通過制裁案，禁止安理會成員國政府採購北韓的煤炭和水產品，在北韓9月3日進行第六次核試之後，安理會在9月11日擴大了制裁範圍，包括禁止提供北韓天然氣，以及禁止採購北韓的紡織品。
耿爽在例行記者會上表示，安理會指出，相關決議案不應對北韓的生計與人道需求造成負面衝擊。