日本太空機構工作人員今天(19日)表示，該機構的科學家在月球上發現一個巨型洞穴，這個洞穴可容納一個基地，供太空人躲避危險的輻射和大幅度的氣溫波動。
從日本的探月衛星月神號(SELENE)得到的數據，證實了這個長50公里(31英里)、寬100公尺巨型洞穴的存在。這個洞穴據信是由35億年前的火山活動所創造的熔岩管(lava tube)。
這個重大發現本周刊登在美國科學期刊「地球物理研究通訊」(Geophysical Research Letters)當中。
日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)研究員春山純一(Junichi Haruyama)表示，「我們已經知道這些地點被認為是熔岩管…但直到最近才證實它們的存在。」
春山補充，這個隧道位於馬里厄斯丘陵(Marius Hills)地區底下，可保護在月球表面的太空人免於暴露在氣溫遽變及有害的輻射當中。